“Houtje-touwtje”: alles ontdekken over hout bij de Natuur Ontdek Plek in Houten

Al 15 jaar organiseert de Natuur Ontdek Plek in Houten op woensdagmiddag na schooltijd natuuractiviteiten voor kinderen van 6 tot 10 jaar. Els Rebel is een van de organisatoren. Samen met 3 andere vrijwilligers runt ze deze ontdekplek, waarin kinderen hun nieuwsgierigheid en creativiteit kwijt kunnen. “Het is hun vrije tijd en je wil dat ze het leuk hebben, maar stiekem willen we ze ook iets meegeven.”

“Vijf keer per jaar kunnen kinderen bij ons terecht voor een natuuractiviteit in de Werkschuur bij het bos Nieuw Wulven in Houten. Kinderen geven zich van te voren op en de activiteit kost 2 euro per keer. We willen het lekker laagdrempelig houden. De groep is heel divers. Veel kinderen komen nog eens terug.

Kijk eens onder rottend hout
Bij onze laatste activiteit “Houwtje-touwtje”, gingen we aan de slag met hout. In het bos gingen we met loeppotjes op onderzoek uit. Hoe ziet een boomstam eruit? Is elke tak hetzelfde? Kijk eens onder rottend hout, wat zie je allemaal? Met een emmer vol takken, schors en ander natuurlijk materiaal liepen we weer terug naar de schuur.

Iets maken van hout en natuurlijke materialen
Na de pauze met een hapje en een drankje gingen de kinderen aan de slag met hun meegebrachte hout. We hadden zelf een aantal voorbeelden en andere natuurlijke materialen klaargelegd, zoals wol en veertjes. Ze vonden het heel leuk om te doen. Sommige jongens maakten van stokken een apparaat om mee te vechten. Een meisje had een mobiel gemaakt, een soort dromenvanger.

Aanpassen aan continuroosters
Op een gegeven moment bleven de aanmeldingen uit. We snapten niet wat er aan de hand was.  Toen bleek dat scholen over waren gegaan naar een continu rooster. We pasten de begintijd aan en daarna stroomden de aanmeldingen weer binnen.

Van herfsttafels naar de Natuur Ontdek Plek
Ik ben dit ooit begonnen toen mijn eigen kinderen nog op de basisschool zaten. Op school maakte ik seizoentafels en werkte ik mee met natuuractiviteiten. De kinderen werden groter en gingen van de basisschool af. Toen volgde ik een natuuroudercursus en heb ik samen met anderen de Natuur Ontdek Plek opgericht.

Niet alle kinderen groeien met de natuur op
Zelf groeide ik op met de natuur in Bussum. Mijn moeder was erg geïnteresseerd in natuur. Ze had een prachtige tuin, die ook wel de Bussumse cottage werd genoemd. Er was veel variatie in natuur. Je had bos en heide en het Naardermeer. Ik speelde als kind heel veel buiten.

De motoriek gaat achteruit
Hier zie je dat niet alle kinderen met de natuur opgroeien. Ik zie de motoriek achteruit gaan. Zes en zeven-jarigen kunnen niet meer hun eigen veters strikken, knoopjes maken is lastig. Toen we hier nog niet zaten, moesten we zelf met de groep kinderen naar het bos fietsen. Dat was ook een hele onderneming, want kinderen fietsen ook steeds minder vaak en zijn er minder bedreven in. Door onze activiteiten stimuleren we de motoriek. En we brengen kinderen bewustwording bij over de natuur.Het is hun vrije tijd en je wil dat ze het leuk hebben, maar stiekem wil je ze ook iets mee geven.

Ruiken, proeven, zien, voelen en horen
De basis van onze activiteiten ligt bij het gebruiken van je zintuigen. Kinderen hoeven niet alles te weten. Als ze iets nieuws zien vragen we hen: “Hoe zou jij het willen noemen?” Dan komen ze met hele bijzondere namen. Pas daarna  zeggen we hoe het in de grotemensenwereld wordt genoemd.

Sluipen als een luiaard
We bereiden een activiteit altijd goed voor en maken een kader. Daarbinnen is van alles mogelijk. Er gebeurt er altijd wel iets verrassends, zoals bij een activiteit met de boswachter. Twee kinderen hadden weinig concentratie en waren onrustig, wat storend was voor de rest van de groep. Om hen weer mee te krijgen mocht iedereen een dier bedenken en als dat dier teruglopen naar de werkschuur. De twee drukke jongens wilden sluipend lopen als een luiaard. Ze deden dat zo geconcentreerd en langzaam, dat ze helemaal rustig en geaard waren toen we weer terug waren. Dat vond ik heel grappig en verrassend.”

Voor meer informatie en vragen over Groen doet goed Houten, neem contact op met Christel via: christel.postma@houten.nl.