Genieten in de natuur op Kabouterdag

Op landgoed Schothorst in Amersfoort liepen op 6 oktober allerlei kleine kabouters met rode mutsjes rond. De jaarlijkse Kabouterdag – een gezellige buitenspeeldag voor het hele gezin – trok ongeveer 2000 kindjes, broertjes, zusjes, ouders en verzorgers én oma’s en opa’s. Het was een heerlijke dag in de natuur voor groot en klein.

Breed pallet van activiteiten
Met een kaboutermuts op en geschminkte wangetjes genoten kinderen van allerlei verschillende activiteiten. Er was van alles te doen: een kabouterspeurtocht, kabouterparcours of dansen als een echte kabouter. Er waren voorleesmomenten, poppentheatervoorstellingen en een kabouterorkest. Alle activiteiten waren buiten en de natuur was onderdeel van de activiteiten. Zo konden kinderen knutselen met natuurlijke materialen.

Groot succes
Brigit Kuyper van het Centrum voor Natuur en Milieu (CNME), was een van de organisatoren van deze dag. Met collega’s van het CNME en een groep vrijwilligers zette ze deze dag neer. Het was een groot succes. Waarom? “Omdat meer dan 750 kinderen samen met andere gezinsleden met volle teugen genoten van alle activiteiten in de natuur. En het mooie weer hielp mee.”, aldus Brigit.

Lokale promotie
“We mikken voor de Kabouterdag op gezinnen met kinderen in de leeftijd van 2 tot 6 jaar in Amersfoort. De promotie doen we lokaal, in de krant en via onze eigen kanalen, zoals leskisten en posters op scholen. Het gaat ook van mond tot mond. We zetten het wat breder uit met activiteiten die iedereen leuk vindt, zoals de poppenkast en schminken. Dan spreek je een bredere doelgroep aan.

De rol van ouders
We organiseren deze dag ook om ouders te laten ervaren dat het leuk is om met kinderen naar het bos te gaan. En als je wil dat kinderen zich ooit gaan inzetten voor natuur en duurzaamheid, begint dat met het op jonge leeftijd beleven van natuur. Ouders spelen hierin een belangrijke rol. Veel ouders die niet eerder in het park zijn geweest, horen we zeggen dat ze na deze dag vaker terug willen komen.”

Vrije kinderen
Landgoed Schothorst is een mooi park midden in de stad. Er is ruimte genoeg om ook even lekker bij te komen in het gras en lekker te spelen. Op deze leeftijd zijn kinderen nog vrij. Ze spelen met modder en verwonderen zich over beestjes. Ze hebben niet veel nodig en genieten ook van kleine dingen. We hebben bijvoorbeeld een keukentje met oude pannen en lepels. En een grote kijkdoos met vilten kabouters. Prachtig vinden ze dat.

Laagdrempelig
Bezoekers betalen 5 euro per kind. Dan mogen ze aan alle activiteiten meedoen. Ouders hoeven niet te betalen. We hebben in het verleden wel eens gewerkt met plus-activiteiten, waar mensen extra voor moesten betalen. Maar dat vinden bezoekers niet prettig. Dus dat hebben we losgelaten.

Geleerde lessen
Het is een jaarlijks terugkerend event. Tijdens corona heeft het even stil gelegen. Op de eerste editie na corona kwamen zo veel mensen af, dat we compleet overweldigd waren. Op een gegeven moment konden we geen mensen meer toelaten. De rijen werden te lang en de veiligheid kwam in het gedrang. De kabouterdag erna konden we daar van te voren rekening mee houden. Alles is nu goed geregeld: het draaiboek, de bewegwijzering, communicatie, EHBO en het parkeren.”

Op de dag zelf
“We werken op de dag zelf met een groot team van zo’n 50 mensen. Al mijn collega’s zijn er, sommigen met puberkinderen die ook meehelpen. Daarnaast hebben we een groep vrijwilligers voor het opbouwen en afbreken en het begeleiden van de activiteiten. En we werken met maatschappelijke stagiairs. Iedereen weet precies wat hij of zij moet doen.  EHBO en verkeersregelaars huren we in. Dat moet je goed regelen als onderdeel van de evenementenvergunning en voor ons is dat echt een stukje ontzorgen.”

Je ziet ze genieten
We krijgen regelmatig de vraag: ‘Kan er niet ieder seizoen zoiets komen?’ Maar we doen het liever 1 keer per jaar goed. Het bestaande programma is een succes en de doelgroep vernieuwt zich. Bovendien houden kinderen van iets wat hetzelfde blijft.

Het is mooi om te zien hoeveel plezier alle kinderen hebben en hoe eigen ze allemaal zijn. Je ziet ze bij de behendigheidsspelletjes net zo lang doorzetten, totdat het lukt. Dan hoor je ze zeggen: “Ik kan het zelf!”. Ook mogen ze een kabouterdorpje bouwen en dan zijn ze zo trots: “Dit zijn míjn kabouters!” Oud en jong zien genieten: dat is waar je het voor doet.”

Fotografie: Magda Fafara, CNME