Minder dan 10 miljoen varkens – Een mijlpaal of misleidende kop?
Onlangs stond er een ingezonden brief in het Eindhovens Dagblad van Paul Gerits over de afname van het aantal varkens in Nederland. Paul is bestuurslid van IVN Heeze-Lende, maar heeft het artikel op persoonlijke titel geschreven.
Deze week kopte het ED krant trots: “Voor het eerst sinds de jaren ’70 minder dan 10 miljoen varkens in Nederland!”
Klinkt als goed nieuws, toch? Een stap vooruit voor dierenwelzijn? Reden voor een feestje?
Nou… niet zo snel.
Hoewel het artikel dit presenteert als een mijlpaal richting een beter leven voor dieren, wordt nergens de harde realiteit achter deze cijfers benoemd. Geen enkel woord over hoe die 10 miljoen varkens dag in, dag uit werkelijk leven.
Laten we niet vergeten:
- Moedervarkens (zeugen) zitten nog steeds opgesloten in krappe kooien waarin ze zich niet kunnen omdraaien of vrij bewegen.
- Biggetjes krijgen kort na de geboorte routinematig hun staart afgeknipt.
- Mannelijke varkens worden als “nutteloos” gezien — omdat vrouwelijke dieren kunstmatig worden geïnsemineerd, hebben beren vaak een kort en zinloos leven voordat ze worden afgemaakt.
Dus ja, het aantal varkens mag dan iets zijn gedaald, maar het systeem blijft even wreed als altijd. Dit is geen verhaal van vooruitgang — het is een slimme afleidingsmanoeuvre.
En zelfs als de industrie écht iets zou willen verbeteren aan het dierenwelzijn — waarom hebben we dan nog steeds bijna 10 miljoen varkens nodig in Nederland? Waarvoor? Zeker niet alleen om onze eigen bevolking te voeden.
In plaats daarvan blijven we overproduceren, dieren onder erbarmelijke omstandigheden exporteren, en vervolgens bewerkt vlees zoals spek terug importeren. Dit is geen landbouw om mensen te voeden — dit is industrie, puur gericht op winst.
Boeren zeggen vaak: “Zonder boeren, geen eten.” En daar zit waarheid in — maar de vraag is: wat voor voedselsysteem willen we? Een lokaal, duurzaam systeem dat leven en ecosystemen respecteert? Of een systeem dat dieren reduceert tot productiemiddelen?
Als we écht het verschil willen maken — voor de dieren, de planeet en onszelf — moeten we ons eetpatroon opnieuw onder de loep nemen.
En je kunt vandaag al beginnen.
Koop lokaal. Kies seizoensgebonden groente, fruit, noten — en ja, als je vlees eet, weet dan waar het vandaan komt en hoe het dier heeft geleefd. Steun kleinschalige boeren. Verminder voedselverspilling. Stel vragen.
Want iedere hap die je neemt is een stem voor het voedselsysteem dat jij wilt zien.
En dieren verdienen meer dan alleen een krantenkop.
Paul Gerits, Heeze-Leende
