Deze vogel is niet slecht maar gewoon

Muurleeuwenbek op een oude muur, hangmatspinnen in een groene heg en stoepplantjes die hun gang mogen gaan. Een paar mooie voorbeelden van ‘natuur in de stad’. Dit laatste was dan ook het thema van de excursie van de Natuurgidsenopleiding. Maar het létterlijke hoogtepunt was de slechtvalk. Hoog boven de stad Doesburg liet de roofvogel zich door ons bewonderen.

Met zijn spitse vleugels en forse omvang moest het wel één van de twee slechtvalken zijn die momenteel bovenin de kerktoren broeden. Een blik door de verrekijker bevestigde het. Ik had hiermee ook nog eens voor het eerst (bewust) een slechtvalk gezien!

Jager

De slechtvalk is een grote valk en een echte jager. In razendsnelle duikvlucht vangt hij kleinere vogels. Hierbij worden snelheden van meer dan 300 km/uur gehaald. Probeer dan als duif, merel of spreeuw maar eens te ontkomen. Voor liefhebbers van records: met deze snelheid is het niet alleen de snelste vogel, maar ook het snelste dier op aarde.

Stadsvogel

De slechtvalk houdt van grote hoogtes. Vanaf daar kan de roofvogel zijn dodelijke duikvluchten naar andere vogels uitvoeren. Van oorsprong een bewoner van kliffen, is het in ons land een echte stadsvogel. In de stad vind je namelijk hoge torens – en dat is de plek waar de vogel zich thuis voelt. Voor de Doesburgse slechtvalken is het een jubileumjaar. Het is het tiende jaar op rij dat slechtvalken in de top van de toren van de Martinikerk broeden. Van het huidige paar zijn half april drie van de vier gelegde eieren uitgekomen.

Niet slecht

De naam slechtvalk heeft overigens niets met ‘slecht’ te maken. Het voorvoegsel zou een Oudnederlands woord zijn voor ‘gewoon’. Ooit was deze valk ook een gewone verschijning in ons land, in ieder geval onder valkeniers. Tegenwoordig is de vogel zeker niet gewoon. Hoewel het na een forse dip eind vorige eeuw (oorzaak DDT) wel weer beter gaat met deze roofvogel. Zo’n 200 broedparen telt Nederland inmiddels. Waaronder het slechtvalkenpaar – en hun jongen – uit Doesburg. Wie de vogels wil volgen, kan terecht op de Facebookpagina Slechtvalken Doesburg.

Peter

(In deze rubriek deelt Peter Polter maandelijks een natuurmoment met onze lezers. In januari 2025 is hij begonnen aan de IVN Natuurgidsen Opleiding.)

De slechtvalk hoog in de kerktoren van de Doesburgse Martinikerk. (foto’s: Michel van den Bergh)