De eeuwig trouwe zwaan. Of toch niet?

Ze zijn niet te missen, de twee grote knobbelzwanen. Onverstoord dobberen ze rond in de kleine waterplas langs de drukke rondweg. Drie meerkoeten houden de zwanen gezelschap. De knobbelzwaan is de grootste watervogel van ons land én symbool van eeuwige trouw. Hoewel bij dit laatste wel een kanttekening is te plaatsen.

Ook altijd een mooi gezicht als zo’n grote zwaan plotseling geheel voorover duikt en zijn kop in het zand, uh, water steekt. Het is geen struisvogelpolitiek, maar eetpolitiek. Op deze manier kan hij zijn eten bereiken, dat dicht boven de bodem groeit.

Grondelen

Grondelen heet het met een mooi woord. Meer watervogels doen dit. Eenden kun je zelfs indelen in grondeleenden en duikeenden. Grondelen doe je aan de rand van het water – en duiken daar waar het dieper is. Overigens zijn zwanen niet het nauwst verwant aan grondeleenden. Ze staan dichter bij ganzen. Je zou een zwaan kunnen zien als een grote gans, met extra lange nek en kortere poten.

Trouw

Zwanen staan bekend om hun eeuwige trouw aan hun partner. Volgens het volksgeloof zorgt een zwanenveer onder het hoofdkussen van je partner ervoor dat hij/zij je trouw blijft. Helaas hebben onderzoekers recent roet in het eten gegooid. Ze hebben aangetoond dat zwanen toch ook wel eens overspel plegen of hun partner verlaten. Dus of een zwanenveer onder het hoofdkussen dan nog steeds zo’n goed idee is?

Maar een andere wijsheid vertelt dat de uitzondering de regel bevestigt. Dus laten we vooral blijven vasthouden aan mooie symbolen uit de natuur –  zoals het symbool van de trouw van de zwaan.

Peter

(In deze rubriek deelt Peter Polter maandelijks een natuurmoment met onze lezers. In januari 2025 is hij begonnen aan de IVN Natuurgidsen Opleiding.)