Biodiversiteit als Medicijn

Een biodiverse omgeving maakt ons gezonder en gelukkiger. Planten, dieren en micro-organismen spelen hierbij een belangrijke rol. Door de natuur te versterken zorgen we goed voor onszelf en voor de generaties na ons.

Het was Roger Ulrich, Amerikaans onderzoeker, die in 1984 aantoonde dat mensen positief reageren op natuur. Hij ontdekte dat patiënten die uitkeken op groen na een (galblaas)operatie sneller herstelden, minder angstig waren, minder pijnstilling nodig hadden en korter in het ziekenhuis verbleven dan patiënten die uitkeken op een blinde muur. Ulrichs onderzoek toont aan dat zelfs passief kijken naar natuur al gezondheidsvoordelen oplevert. Zelfs kijken naar een natuurtafereel op foto of schilderij levert al gezondheidswinst op. Daarna stapelden steeds meer bewijzen zich op dat natuur een positieve invloed heeft op onze gezondheid en welzijn. De natuur activeert via al onze zintuigen fysiologische en psychologische processen die leiden tot minder stress, minder eenzaam voelen, het versterken van het immuunsysteem en vele andere voordelen.

Hoe biodiverser onze omgeving, hoe groter de gezondheidswinst. Het is het waard om de biodiversiteit te beschermen, omdat we daarmee ook onze kinderen, kleinkinderen en onszelf beschermen.

Onderzoeken over natuur, gezondheid en welzijn

Agnes Van den Berg, hoogleraar natuurbeleving, geeft in een factsheet een selectie van onderzoeksresultaten over de impact van biodiversiteit en natuur op onze gezondheid.

Wetenschapsjournalist Mark Mieras zet op een rij wat wetenschappelijk onderzoek ons vertelt over de impact van natuur op privé, werk en gezondheid in een whitepaper.

Het trendrapport jeugd, natuur en gezondheid 2012-2019 gaat heel specifiek in op wat de natuur kan bijdragen aan de gezondheid en ontwikkeling van kinderen en jongeren.

In maart 2025 berichtte het NOS-journaal over wat Finse onderzoekers hadden ontdekt over de voordelen van spelen in de natuur voor jonge kinderen. Bacteriën en schimmels waarmee ze tijdens het spelen in aanraking komen trainen hun afweersysteem en dit verkleint de kans op allergieën en astma.

Huisarts Karel Bos schrijft zijn patiënten Natuur op Recept voor: wandelen als medicijnen tegen vele klachten zoals rugpijn, maar ook tegen eenzaamheid. Bekijk en beluister zijn verhaal.

Groen in de woonwijk heeft een positief effect op de gezondheid en het welbevinden van de wijkbewoners: mens, plant en dier. Groen in onze woonomgeving zorgt voor verkoeling, schone lucht, biodiversiteit, verblijven, verblijven en nog veel meer. Wij kunnen niet zonder groen.

Ga aan de slag!

De natuur en mijn gezondheid

Een korte online-cursus over hoe de natuur jouw gezondheid kan verbeteren. Je bepaalt zelf wat voor jou werkt.

IVN academie

Wandel- en fietsroutes

Bewegen en verblijven in de natuur heeft vele voordelen zoals uit de bovenstaande onderzoeken blijkt. Dichtbij huis zijn mooie fiets- en wandeltochten te maken. Via de huis-aan-huisbladen worden regelmatig wandelexcursies aangekondigd onder begeleiding van een IVN-natuurgids. Je kunt natuurlijk ook op eigen gelegenheid eropuit.

IVN routes in de buurt

IVN Natuurroutes app

IVN heeft in heel Nederland wandel- en fietsroutes uitgezet. Download de app IVN-natuurroutes app en volg geen platgetreden routes. Alle routes zijn zorgvuldig uitgezet door IVN Natuurgidsen. Onderweg leer je over de natuur en de historie van de omgeving met geluidsfragmenten en videobeelden.

IVN Natuurroutes app

Steun natuurorganisaties

IVN is een van de vele natuurorganisaties in Nederland. Vrijwilligers van IVN verbinden mensen met de natuur. IVN doet dit op allerlei manieren van natuurlessen op school, wandelexcursies of samen met bewoners hun buurt te vergroenen.

Vrijwilligen bij het IVN

Help de natuur ook met wat je eet, koopt en doet

Er zijn vele factoren aan te wijzen die schade aanrichten aan de natuur en daarmee ook onze gezondheid en welzijn aantasten. Ons leef- en koopgedrag is één van de drukfactoren. Help de natuur ook met wat je eet, koopt en doet. Ook kleine stapjes hebben invloed.