Avontuurlijke dwaallichtjestocht door het Cranendonckse bos: ‘We hebben het gevoel van de nacht ervaren’

SOERENDONK – Hoe gaat het er in het donker in een bos aan toe? Dit gevoel kon men zaterdagavond ervaren in het Cranendonckse bos in Soerendonk. Daar hield het IVN een avontuurlijke dwaallichtjestocht.

Roy de Leijer 26-01-25, 17:13 Laatste update: 26-01-25, 17:21

‘Kijk uit, daar ligt een plas.’ Het was zaterdag na het invallen van de duisternis een repeterende waarschuwing in het Cranendonckse bos. Een waarschuwing die overigens niet altijd ter harte werd genomen. Zeker niet door de jongste wandelaars, want wat is er voor peuters en kleuters nu leuker dan het lopen door een plas water. Zij konden zich zaterdag flink uitleven.

Laarzen of stevige schoenen én een goede zaklamp om plassen water en stroken modder te ontwijken, zijn dan ook geen overbodige luxe bij de dwaallichtjestocht die IVN Cranendonck heeft uitgestippeld. De natte omstandigheden kunnen de pret niet drukken. Zo blijkt onder meer uit de complimenten die de organisatie na afloop krijgt.

De Cranendonckse IVN-afdeling, die veertig jaar bestaat, hakt zaterdagochtend de knoop door of de wandeltocht door kan gaan. ,,We hebben de route vier keer aangepast. Door de vele regenval staat het hele middenstuk blank. Daardoor zijn onder meer de knuppelbruggen in het Cranendonckse bos niet toegankelijk”, vertelt medeorganisator Nel Meulman van de wandelwerkgroep van IVN Cranendonck.

De educatieve natuurwandeling brengt ruim 150 wandelaars op de been. Meulman is dik tevreden met de opkomst: ,,We kregen verschillende afmeldingen vanwege griep.” De wandeling in de duisternis wordt voor de dertiende keer gehouden. Veel natuurgebieden zijn dan normaal gesproken niet toegankelijk. ,,We moesten een vergunning voor de tocht aanvragen”, zegt Meulman.

Potjes met waxinelichtjes

De dwaallichtjestocht is voornamelijk bedoeld voor kinderen in de basisschoolleeftijd Die kunnen zich na het invallen van de duisternis samen met hun ouders of grootouders aanmelden bij het IVN-honk tegenover Kasteeltje Cranendonck. Daar brengen potjes met waxinelichtjes de deelnemers alvast in de juiste sferen. In het donkere bos houden tientallen lantaarntjes met ledlampjes en ruim dertig vrijwilligers de wandelaars op het juiste spoor.

De winter is een uitgelezen moment om een dwaallichtjestocht te houden. ,,Er doen veel kleine kinderen mee en die moeten op tijd naar bed. We willen ze laten ervaren hoe het er in het donker in een bos aan toe gaat. Kinderen vinden dat soms best wel spannend, maar het is geen Halloweentocht”, benadrukt Meulman.

De wandeling duurt bijna anderhalf uur. De deelnemers lopen onder meer langs de nagebouwde fundamenten van het oude kasteel en de belevingstuin van het IVN. De dwaallichtjes en zaklampen zorgen voor een feeërieke en mystieke sfeer in de randen van het Cranendonckse bos. Honderden vuurvliegjes komen tot leven

Het thema van de avontuurlijke wandeling is nachtdieren. Onderweg zijn er acht posten ingericht waar kinderen verschillende (opgezette) dieren kunnen spotten, maar ook vriendelijke spookjes en heksen. Bij de nagebouwde kasteelruïne komen met een lichtshow honderden vuurvliegjes tot leven. Dat de lichtgevende kevertjes ‘nep’ zijn, hebben de meeste kinderen snel door. Het verhaal dat een vuurvliegje in het echt maar één dag leeft, maakt echter indruk.

,,We hebben het gevoel van de nacht ervaren”, vertelt Wim van den Wildenberg nadat hij weer is aangekomen bij het IVN-honk. Hij nam samen met verschillende familieleden deel aan de dwaallichtjestocht. Ze vinden de wandeling heel leerzaam. ,,Spannend was het niet, daarvoor zette opa zijn zaklamp iets te vaak aan”, zegt een van zijn kleindochters.