‘De leerlingen spelen weer zoals kinderen buiten horen te spelen.’

Twee jaar geleden toverde basisschool de Tweern uit Goes hun grijze schoolplein tot een groene speelomgeving voor de leerlingen. Het nieuwe plein bracht nieuwe uitdagingen, maar leverde vooral veel op. ‘De natuur is opeens heel dichtbij. Als de leerlingen een slak vinden hebben we meteen een les. Ze zijn nu meer geïnteresseerd in de natuur.’

Aanleg plein
Leerkrachten Sharon en Gerda hebben de transformatie vanaf het begin meegemaakt. ‘Het idee van een Groen Schoolplein ontstond twee jaar geleden, toen we ons hebben ingeschreven voor de Groene Revolutie. Onze leerlingen hebben veel ruimte nodig en we wilden ze graag meer in contact brengen met een natuurlijke omgeving. In de eerste ronde werden we niet gekozen, maar we hebben het opnieuw geprobeerd: met succes. Een architect heeft samen met de kinderen een ontwerp gemaakt voor het nieuwe plein en vanuit daaruit zijn we gaan aanleggen.

De eerste stap was het verwijderen van tegels en graven, wat deels werd uitgevoerd door een hovenier en deels door onszelf. Belangrijk was het betrekken van de kinderen bij het ontwerp, waarbij we rekening hielden met speelbehoeften, zoals het vermijden van oververhitting in de zandbak. We creëerden schaduwplekken, een heuvel met een watertappunt en plaatsten boomstammen en wilgenhutjes. Twee buitenleslokalen met houten katrollen als meubilair werden toegevoegd, en elke klas creëerde een kunstwerk dat nu op het schoolplein hangt.’

Impact
Nu na twee jaar zijn beide leerkrachten blij met het nieuwe plein. ‘Het gebruik van het plein is nu anders; kinderen spelen meer met takken, klimmen in struiken en zoeken naar slakken. Elke week geven we een keer buiten les in de buitenlokalen die op het plein zijn gerealiseerd. Vorige week gingen we bijvoorbeeld aan de slag met het maken van vogelvoer in het lokaal. Op het plein gaan de leerlingen vervolgens op zoek naar bepaalde vogels.

Hiervoor werd het plein veel gebruikt om te voetballen, dat kan nu niet meer. Ze hebben echt moeten leren om op een andere manier te spelen. Ze moeten het nu doen met wat ze hebben en hun fantasie tot bloei laten komen. Inmiddels zijn ze het gewend en is het mooi om te zien dat ze weer echt zoals kinderen spelen. Over de heuvels rennen, met modder kliederen en onlangs werd de grote boomstam gebruik als schip.

Uitdagingen
In het proces kwam het team ook uitdagingen tegen. ‘Sommige ideeën bleken niet praktisch en moesten worden aangepast. Zo hadden we de heuvel eerst ingezaaid met gras, maar dat werd kapot gelopen. Dat is nu gewoon grond. Ook het wennen aan het feit dat kinderen nu vies worden kostte tijd. Nu weten we dat het erbij hoort en hebben alle leerlingen regenlaarzen.

Een tip aan andere scholen is een goede tijdsplanning. Houd rekening met een lange levertijd van materialen en wees je bewust dat je het schoolplein stap voor stap vergroend. Je doet het niet in één keer. Zorg er ook voor dat je van tevoren goed nadenkt over het beheer en onderhoud van het plein. Want ook na het vergroenen moet er af en toe iets gebeuren.’

Teamwork
Beiden zijn heel trots op de samenwerking om tot dit resultaat te komen: ‘We hebben het echt samen gedaan: leerlingen uit de bovenbouw hebben met stenen gesjouwd, kinderen hebben boompjes geplant en we hebben als team samen een groot deel zelf aangelegd. Ook het beheer en onderhoud doen we zelf. Het proces was niet altijd makkelijk, maar het is het allemaal waard.’

Wil jij ook aan de slag met het vergroenen van je schoolplein? Binnenkort gaat er een nieuwe voucherregeling van start in Zeeland. Houd onze website in de gaten!