Op een zonnige donderdag 21 mei kwamen tientallen groene vrijwilligers bijeen bij De Wilgenweard in Nijverdal voor ’t Veldfeest: een feestelijke bedankdag voor iedereen die zich inzet voor natuur en landschap in Overijssel. Het evenement is georganiseerd door Natuur en Milieu Overijssel, Landschap Overijssel en IVN Overijssel en wordt mogelijk gemaakt door Provincie Overijssel.
Een dag om te ontmoeten en te waarderen
’t Veldfeest bood ruimte voor ontmoeting, uitwisseling van ervaringen en reflectie op de waardevolle rol die vrijwilligers spelen als teller, hersteller en verteller van de natuur. De bijzondere dag werd geopend door Andrea Kuiper-Vos, directeur-bestuurder van Natuur en Milieu Overijssel. Zij onderstreepte het belang van vrijwilligers. ‘Ons werk zou er zonder vrijwilligers wel heel anders uitzien. Wat mij daarin persoonlijk raakt, is dat natuur, biodiversiteit en duurzaamheid in de brede zin daardoor niet alleen iets is van organisaties, provincies of overheid, maar dat het vooral een maatschappelijk thema is waar mensen zich soms al jaren, dag in dag uit, voor inzetten.’
Waarom groene vrijwilligers onmisbaar zijn
Groene vrijwilligers vormen het hart van het natuurwerk in Overijssel. Zij onderhouden landschappen, monitoren soorten, organiseren activiteiten en vertellen het verhaal van de natuur aan nieuwe generaties. Dankzij hun inzet wordt natuur niet alleen beschermd, maar ook beleefd en doorgegeven.
Hun betrokkenheid zorgt voor verbinding tussen mens en omgeving. Juist in een tijd waarin natuur onder druk staat, maken vrijwilligers het verschil door lokale kennis, tijd en passie in te zetten. Ze zijn de ogen en oren in het veld én de dragers van verhalen die anderen inspireren om ook in actie te komen.
Buiten beleven in de middag
In de middag stond het samen buiten zijn centraal. Deelnemers trokken de natuur in en maakten kennis met uiteenlopende activiteiten. Zo konden zij zich verdiepen in wildplukken, tot rust komen tijdens een sessie bosbaden en inspiratie opdoen over hoe zij meer mensen kunnen betrekken bij hun werkgroep.
‘Ik weet eindelijk hoe ik wat leuks kan doen met het zevenblad uit mijn tuin,’ verzuchtte een van de deelnemers aan het wildplukken tevreden. En bij de stiltewandeling klonk: ‘Ik hoefde even niet bezig te zijn met mijn eigen mening.’
De informele setting en praktische insteek zorgden voor levendige gesprekken en nieuwe ideeën. Vrijwilligers wisselden ervaringen uit en ontdekten hoe zij, ieder op hun eigen manier, bijdragen aan het versterken van natuur en betrokkenheid in hun omgeving. Joline de Weerdt, regiodirecteur IVN Natuureducatie, sloot het inhoudelijke programma af en nodigde uit voor de borrel voor verdere uitwisseling en kennismaking: “Vandaag vieren we jullie: onze groene vrijwilligers. Het is mooi om elkaar hier te ontmoeten en ervaringen te delen. Jullie inzet is van onschatbare waarde. Of je je nu structureel inzet of af en toe een paar uur bijdraagt, bij elkaar opgeteld is dat een enorme inzet waar organisaties, overheden en vooral de natuur niet zonder kunnen.”
Een avondprogramma als een vlechtende rivier
De avond stond volledig in het teken van het belang van de rivieren van Overijssel, zoals de IJssel, de Vecht en natuurlijk de Regge waar we vandaag bij zijn. Het thema ‘vlechtwerk’ vormde de rode draad: de verbinding tussen water en land, tussen mens en natuur, en tussen individuele ervaringen en het grotere geheel.
Hans Pohlmann, directeur Landschap Overijssel, opende de avond. Vervolgens namen rivierjournalist Wim Eikelboom en ecoloog Li An Phoa het publiek mee in een inspirerende lezing.
Vanuit het perspectief van de rivieren de IJssel, de Vecht en de Regge verkenden zij actuele vragen en inzichten. Hoe blijf je hoopvol in een tijd van ecologische uitdagingen? Wat kunnen we leren van water en stroming? En wat vraagt dat van ons handelen?
Li An Phoa, bekend van haar langeafstandswandelingen langs rivieren en haar werk rondom drinkbare rivieren, deelde persoonlijke ervaringen en inzichten. Samen met Wim Eikelboom bracht zij verhalen die raakten, inspireerden en uitnodigden tot gesprek.
Samen verder bouwen
’t Veldfeest liet zien hoe krachtig het is om samen te komen, ervaringen te delen en stil te staan bij wat er al gebeurt. De gezamenlijke inzet van vrijwilligers en organisaties vormt een stevig fundament voor de toekomst van natuur en landschap in Overijssel.
Met nieuwe energie, inspiratie en verbinding kijken we terug op een geslaagde dag en vooruit naar alles wat nog komen gaat. ’t Veldfeest is een samenwerking tussen Natuur en Milieu Overijssel, Landschap Overijssel en IVN Overijssel en wordt financieel mogelijk gemaakt door Provincie Overijssel.
