Maaike wil kinderen leren samenwerken met de natuur
Ze groeide op in landen met woestijnen en oerwouden. De verbondenheid van de lokale bevolking met de natuur boeide haar enorm. Eenmaal weer terug in Nederland wilde ze zich voor de natuur inzetten. IVN-er Maaike de Vos (44) is (school)moestuinbegeleider en voedselboswachter. ‘Ik wil samenwerken met de natuur en dit aan kinderen doorgeven.’
Maaike is een van de krachten achter het Voedselbosje, dat bij OBS de Klim in Utrecht is geplant. Ze was ook betrokken bij het vergroenen van het schoolplein en maakte het ontwerp van het plein, met veel natuur, een wilde bijenburcht en een kruidentuin. Ze geeft natuurlessen en gaat het liefst met de kinderen naar buiten. Maaike: ‘Ik wil graag samen met de kinderen iets toevoegen aan de natuur, de natuur versterken.’
Onderdeel van de natuur
‘Hoe mooi is het als kinderen leren dat we onderdeel zijn van de natuur en dat we met de dieren en planten moeten samenwerken? Kinderen vinden dit ook heel belangrijk en houden van het avontuurlijke spelen.’ Binnen in het klaslokaal maken kinderen thee met blaadjes die ze straks zelf in het Voedselbosje kunnen plukken. Iets verderop op het schoolplein doen kinderen onderzoek naar wormen. ‘Die van mij is wel 15 centimeter!’
Inheemse kennis toepassen
Maaike vertelt: ‘De oorspronkelijke volken hadden ontzettend veel kennis van de natuur. Welke planten kun je eten, welke zijn giftig? En welke kun je als medicijn gebruiken? Deze kennis wil ik hier ook inzetten. We tuinieren biologisch en werken met inheemse bomen en planten, die hier van nature voorkomen. En we planten bijvoorbeeld in verschillende lagen, zodat we meewerken met de natuur. Kinderen leren over de kracht van de natuur. Dat is wat me blij maakt.’
Idealisme loopt als een rode draad door het leven van Maaike. ‘Voor mij is schoolmoestuinieren een vorm van community building; ik probeer kinderen op subtiele wijze mee te geven dat zij niet boven ‘de natuur’ staan, maar er onderdeel van zijn. En dat mensen, net als planten, allerlei verschillende omstandigheden nodig hebben om op te bloeien. En dat dat prachtig is.’
‘Diane Wilson heeft het in haar boek ‘The Seed Keepers’ over hoe zaden de wereld bij elkaar houden. Dat ze een eigen taal spreken. En dat als we ze redden en opnieuw planten, onze levens vervlochten raken met deze planten. Hier wil ik aan bijdragen als zaadjesplanter.’
Dan wordt ze aan haar jas getrokken door een leerling van groep 6, die met klasgenootjes planten in het Voedselbosje zet. “Juf, is het niet beter om de planten iets verder uit elkaar te zetten. Wil je me helpen?”’
Aan de slag met schooltuinieren?
Vind jij het ook leuk om op jouw school aan de slag te gaan met schooltuinieren? Van 22 t/m 26 mei vindt de Week van de Schooltuin plaats. Je kunt je vanaf 9 maart aanmelden op de speciale campagnepagina.
