Een woordje van onze nieuwe voorzitter

Als nieuwe voorzitter van IVN Asten-Someren wil ik me graag even voorstellen.

Ik ben Jan Meeuws en in 1959 geboren en opgegroeid op de Dellerweg in Someren. Ik woon samen met Sylvia op de Grebbe in het Waterdael in Someren en we hebben samen 3 kinderen Martijn, Jessica en Patrick, die inmiddels met hun partner in resp. in Breda, Boxtel en Eindhoven wonen. Onze oudste zoon Martijn en zijn partner Myrna verwachten in juni hun eerste kind en dat betekent dat we voor het eerst opa en oma worden.

Na mijn opleiding HTS Bedrijfskunde heb ik bij diverse bedrijven gewerkt als teamleider en Business Change Manager, waarvan de laatste 20 jaar bij Interpolis, Centraal Beheer en Avero, allemaal merken van Achmea. In april 2024 ben ik met vervroegd pensioen gegaan en ik geniet nu enorm van de vrije tijd die ik nu besteed aan lekker sporten en genieten van de natuur of te werken in of voor de natuur.

Sporten, met name hardlopen, is een andere grote hobby van mij. Ik sport nog wekelijks en heb afgelopen winter nog mee gedaan met de Limbra Cross competitie. Ik ben al meer dan 25 jaar lid van ’ t Jasper Sport en ben ook ruim 6 jaar voorzitter geweest. In die periode hebben we de oude grasbaan vervangen door de huidige kunststof atletiek baan. Dit was in samenwerking met de gemeente Someren en Asten. Ook hebben we toen samen met de leden een nieuwe kleed-accommodatie gerealiseerd. Een erg mooie periode waarin ik veel bestuurservaring heb opgedaan ook in de samenwerking met gemeentes, die ik nu wel weer kan gebruiken.

Nu ik met pensioen ben kan ik ook meer tijd besteden aan de natuur. Mijn eerste kennismaking met IVN was toen ik Ad Brouwers tegenkwam in de vogelhut bij het Beuven, waar Ad aan het genieten was van het spotten van vogels. Ik dacht dat lijkt me ook wel leuk en ben in 2018 lid geworden van het IVN en heb toen de Vogelherkenningscursus gevolgd en me aangesloten bij de vogelwerkgroep.

In die periode ben ik ook gestart met het project Mooi Wadi park in het Waterdael, om de wateroverlast in de Keizerstraat en Grebbe op te lossen door het realiseren van Wadi’s in het park. Ik heb dit samen met Gerard Claassen van IVN opgepakt, omdat het park ook een belangrijke bijdrage moest leveren aan het verbeteren van de biodiversiteit en leefbaarheid in de wijk. De eerste fase van het Wadi park, inmiddels Grebbepark genoemd, is in 2023 afgerond en de laatste fase hopen we dit jaar af te ronden.

In 2023 ben ik gestart met de Natuurgids opleiding samen met Fer van der Zanden. Een zeer interessante opleiding waarin alle aspecten van de natuur aan de orde komen. Tijdens mijn natuurgidsopleiding heb ik stage gelopen bij de schoolgidsen, omdat ik het erg leuk vind om kinderen te leren over de natuur maar vooral om ze de natuur te laten beleven. Nu draai ik volledig mee in de schoolgidsen werkgroep van Liesbeth Verstappen. Een erg leuke en enthousiaste groep schoolgidsen.

Eind 2023 werd ik door Jo van Zanten gevraagd of ik mee wilde naar een symposium over biodiversiteit georganiseerd door de Provincie Brabant. Daar kwam ik in aanraking met de werkgroep Natuur en Milieu. Hun activiteiten en betrokkenheid spraken me erg aan. Sindsdien draai ik mee in de werkgroep Natuur en milieu en denk mee over diverse natuurprojecten in ons gebied.

Afgelopen jaar kwam ik in gesprek met Wim over verjonging en vernieuwing binnen het IVN. Het leek ons wel interessant om te onderzoeken hoe we vernieuwing en verjonging kunnen realiseren binnen het IVN. We hebben toen de werkgroep Vernieuwing opgericht, waar ik 2024 een artikel in de Schreever heb geschreven. Samen met de werkgroepen en vaak ook door de werkgroepen zelf hebben we per werkgroep diverse vernieuwingen in gang gezet en acties opgestart om extra leden te werven voor onze werkgroepen. Ik heb deze acties ook tijdens de afgelopen ALV gepresenteerd. Op de ALV hebben we ook het nieuwe visitekaartje van IVN gelanceerd om meer leden te werven of abonnees voor onze digitale nieuwsbrief.

Vervolgens willen we deze nieuwe leden verleiden om activiteiten binnen een van onze werkgroepen op te pakken. Maar we zijn ook erg blij met leden die ons financieel willen sponsoren en graag onze mooie Schreever en het landelijke blad Mens en Natuur willen ontvangen. Deze visitekaartjes zijn voor iedereen beschikbaar om nieuwe leden te werven maar vooral om uit te reiken bij een van onze activiteiten.

Het afgelopen jaar heb ik ervaren dat het IVN Asten-Someren een actieve vereniging is met veel kennis en ervaring over de natuur in Asten en Someren. Vanuit alle werkgroepen worden vele mooie activiteiten en cursussen georganiseerd voor alle doelgroepen. Ook komen een aantal werkgroepen op voor de belangen van de natuur. Door de combinatie van natuureducatie, natuurbeleving en het opkomen voor de natuur maakt onze vereniging erg waardevol.

In mijn nieuwe rol als voorzitter van IVN Asten-Someren wil ik graag deze ingezette vernieuwing en verjonging verder vorm geven en helpen om onze waardevolle vereniging en onze leden nog meer te laten genieten van de natuur en om samen de natuur te beschermen en te herstellen.