Stageverslag van Vivian Visker voor de cursus Natuurgids 

Steeds vaker nam ik deel aan natuurgerelateerde excursies. Ik merkte dat mijn interesse hierin groeide en dat het me zelfs leuk leek om ooit zelf een excursie te begeleiden. Na me te hebben georiënteerd op de mogelijkheden binnen de Nederlandse IVN-cursussen – die toen helaas vol zaten – werd ik door een vriendin gewezen op een Belgische cursus. In februari 2024 ben ik daarom begonnen met het theoriedeel van de cursus Natuurgids in Bilzen (België). 

Door Vivian Visker

Kort na de start van de cursus kregen we te horen dat we een project moesten uitvoeren waarbij we een groene activiteit zouden gidsen. Verschillende natuurorganisaties uit de regio boden al onderwerpen aan, maar ik wilde het project liever in mijn eigen omgeving doen. Om die reden nam ik contact op met het bestuur van IVN Beekdaelen-Nuth. Al snel hadden we een kort overleg, en bleek dat zij me konden ondersteunen met een interessant onderwerp: de Hellebroeker Beemden. Het doel van mijn project werd om het belang van dit natuurgebied over te brengen op de deelnemers van mijn gidsactiviteit. 

Ter voorbereiding ben ik een aantal keren meegegaan met de natuurstudiegroep Hellebroeker Beemden. Hier heb ik al veel geleerd. Apps zoals ObsIdentify zijn handig, maar je leert er niet écht door kijken naar de plant, bloem of het insect dat je fotografeert. Je maakt een foto, en dat is het. Meegaan met een natuurstudiegroep – in het bijzonder met de begeleiding van de heer Keulen – bood me een heel andere kijk. Ik leerde niet alleen kijken naar de plant, maar ook begrijpen waarom de app bepaalde resultaten geeft: wat zijn de kenmerken die dit bepalen? 

Door het zoeken en lezen van informatie werd ik steeds beter bekend met het gebied. De geschiedenis, maar ook de veelvoorkomende soorten in het gebied, werden me steeds duidelijker naarmate ik meer ontdekte. 

Op 22 december was het zover: ik voerde mijn groene gidsactiviteit uit, onder andere in aanwezigheid van de heer Keulen. Er waren flinke windstoten, regen en zelfs hagelbuien voorspeld. Om 11.00 uur stonden desondanks alle aangemelde deelnemers klaar om mee te wandelen door de Hellebroeker Beemden. Gelukkig klaarde het enigszins op, en viel het slechte weer mee. Een korte bui en een koude wind hoorden er nou eenmaal bij in de Nederlandse winters. Met tien deelnemers gingen we op pad. Tijdens de wandeling gaf ik uitleg over het Geleenbeekdal, de Hellebroeker Beemden en de bijzondere kenmerken van dit gebied.

Het was lastig om in een uur alles duidelijk te maken, maar ik denk dat de deelnemers na afloop een goed beeld hadden. Een van hen merkte zelfs op hoe verrassend veel er te zien is in zo’n klein stukje natuur – als je maar goed kijkt. Sommige deelnemers gaven aan dat ze tijdens hun eigen wandelingen bewuster om zich heen gaan kijken. 

Ik heb ontzettend veel geleerd van IVN Beekdaelen-Nuth en vond het waardevol om mijn kennis te delen met een groep enthousiaste deelnemers. Dit was precies de reden waarom ik in februari met de cursus begon. Binnenkort sluit ik het theoriedeel van de cursus af en begint een nieuw avontuur: de opleiding tot natuurgids in de Westelijke Mijnstreek. Mocht je nog twijfelen of ook jij wat kan leren of bijdragen aan de Nederlandse natuur, sluit je dan zeker aan bij een IVN afdeling en kijk wat er bij jou in de buurt georganiseerd wordt!