De Gewone doodgraver

De Gewone doodgraver (Nicrophorus vespilloides) is een opvallende, ongeveer 1,5 cm grote aaskever.

De knotsvormige antennen en de oranje vlekken op zijn schild zijn onmiskenbaar. Deze kever begraaft geen lijken maar leeft op of van aas, dode dieren dus. Daar jaagt hij op maden van vliegen die zich op een kadaver ontwikkelen. Ook plant de kever zich daar voort, eieren worden in of onder het lijk gelegd. Zijn larven vinden er een goed gevulde provisiekast.

Op de kever liepen een aantal mijten (zie de rode pijl). Deze doen de kever geen kwaad maar liften mee naar een kadaver. Ook de mijt legt eieren in het kadaver, de larven van de mijten eten vliegeneieren en maden, voedsel dat hier zeker in grote hoeveelheden aanwezig is. Nuttige dieren, deze opruimers!

Stef Keulen