Vrijwilligers met hart voor natuur: ontdek het Egboetje in West-Friesland

Als ik aankom bij het Egboetje in Medemblik, word ik hartelijk begroet door coördinator Ria de Graaf. Het is de maandelijkse werkochtend: tien IVN-vrijwilligers staan klaar om het natuurgebied te onderhouden. Wat maakt dit stuk grond zo bijzonder?

Ria vertelt enthousiast: “In 2009 zijn we begonnen met het beheer van het Egboetje namens het Recreatieschap West-Friesland. Voorheen was het een sneeuwklokjeskwekerij – kun je je dat voorstellen? Nu is het een prachtig natuurgebied voor educatie, onderhouden door bevlogen vrijwilligers.”

Natuur en educatie hand in hand

Bij het Egboetje kun je niet alleen genieten van rust en groen, ook is het een plek voor natuureducatie. Gedurende het jaar vinden hier IVN-activiteiten plaats zoals:

• NL Doet
• Schoolbezoeken: wilgen knotten
• Nacht van de Nacht: zintuigen prikkelen met voeldozen
• Monitoren van vleermuiskasten
• Excursies: op zoek naar waterdiertjes

De vrijwilligers zorgen dat het gebied toegankelijk blijft. Ze maken de paden vrij en verwijderen brandnetels en exoten. Ook hangen overal vleermuiskasten. “Kijk, daar zit er een!” Na het volgen van de Natuurgidsenopleiding, werd Ria lid van IVN. Nu is ze coördinator van deze werkgroep én van de scholenwerkgroep. “Als je besmet bent met het IVN-virus, laat het je niet meer los. Je wordt zoveel rijker als je in de natuur bent,” zegt Ria.

Passie en betrokkenheid

Binnen in het Egboetje ademt alles natuur: opgezette dieren, educatieve posters en boekjes. Het toilet vraagt om een ouderwetse handeling: water uit de sloot pompen. Het geeft de plek een uniek karakter. Na een rondleiding over het terrein is het tijd voor een gezellige koffiepauze met zelfgemaakte speculaas en een persoonlijke kerstkaart van Ria. Daarna gaat iedereen weer gewapend met gereedschap en machines aan de slag.

Moord in het Egboetje

Ria leert me tijdens een rondleiding van alles over de natuur. “Kijk, dit is de grote bloedsteelmicyenazwam, met rood sap in de steel. Oh, en zie je, hier is een moord gepleegd. Waarschijnlijk heeft de sperwer een duif te pakken gekregen. En daar, in die tennisballen, huizen dwergmuisjes. Met hun lange staart houden ze zich vast aan de brandnetels.”

Ik doe wat ik nog wél kan

Met alle vrijwilligers maak ik een praatje terwijl ze aan het werk zijn. Als laatste spreek ik met Jan. Hij pakt een kaartje uit zijn binnenzak. Het lijkt op een visitekaartje, maar dat is het niet. Op het kaartje staat: “Ik heb een hersenbloeding gehad en kom daardoor niet zo goed uit mijn woorden en praat langzaam.” We beginnen te kletsen. “Na mijn herseninfarct ben ik langzaam terug gekomen. Ik kan niet alles meer, maar kan nog steeds hand- en spandiensten verrichten, zoals riet maaien. Ik wilde altijd boswachter worden, maar het liep anders in het leven. Nu, na zoveel jaar, ben ik hier bij IVN geworden wat ik wilde zijn. De cirkel is rond.”

Ria zwaait me met de andere IVN-ers uit. “Kom je nog eens terug? Je bent altijd welkom hoor!” Ik heb mijn hart verloren aan deze plek en vooral aan de mensen. Wat zijn onze vrijwilligers toch bevlogen en onmisbaar!”

Vrijwilligers aan het woord

Gerard “Het is een heerlijkheid om hier rond te lopen en in de natuur bezig te zijn. Bijvoorbeeld met het vrijmaken van de paden met de motormaaier. Zo blijf ik ook in beweging. En heb je de nestkasten gezien? Die heb ik allemaal zelf gemaakt in de schuur.”
	Jan “Ik heb altijd in het groen gewerkt, als hovenier. Dat heb ik altijd met heel veel plezier gedaan. Nu doe ik dit nog steeds graag, maar dan voor de lol. Het is heel ontspannen en iedereen werkt naar vermogen. Ik vind het leuk om voor anderen vraagbaak te kunnen zijn.”
Douwe “Je moet toch wat doen in je vrije tijd? Ik ben naast IVN-vrijwilliger ook coördinator van de Vogelwerkgroep van de KNNV. Ik hou ervan om alles wat leeft in kaart te brengen en zo een goed beeld te krijgen van de natuur.”
	Geert “Ik ben gids en geef rondleidingen over land en water. Ook organiseer ik samen met anderen de Natuurgidsenopleiding en was ik een tijd voorzitter van de afdeling. Het is lekker om buiten bezig te zijn en het is heel gezellig met de groep. Ik vind het belangrijk om iets bij te dragen aan de maatschappij. Je blijft IVN-er voor het leven.”
Brigitte “Dit is mindfullnes voor mij. Het is heerlijk om buiten te werken en te kijken wat we tegenkomen. Kijk, dit is mosgal, een nest van de rozenmosgalwesp.”

Wil jij ook bijdragen aan de natuur?

Ga een keer mee met een activiteit van een IVN-afdeling bij jou in de buurt en ontdek wat bij je past!
👉 Meer weten? Kijk op ivn.nl/provincie/noord-holland en vind een activiteit in jouw buurt.

Over het Egboetje

Het Egboetje is een klein, sfeervol natuur- en educatiecentrum in West-Friesland. Het ligt midden in een prachtig natuurgebied en vormt het startpunt voor excursies, cursussen en werkochtenden. De plek biedt alles wat nodig is voor een inspirerende dag in de natuur. Hier leer je over planten, dieren en duurzaamheid – en ervaar je hoe mooi de Noord-Hollandse natuur is. Meer info: Het Egboetje – IVN West-Friesland.