Afdelingsvoorzitter Femke brengt mensen in beweging voor de natuur

In Noord-Holland zetten vrijwilligers van tien IVN‑afdelingen zich in om mensen te verbinden met natuur. Een daarvan is IVN Zuid‑Kennemerland, actief in een regio vol duinen, bossen, landgoederen en stadsparken. Ik sprak met afdelingsvoorzitter Femke de Vries: natuurliefhebber, gedreven verbinder en opgeleid organisatiedeskundige. “Ik doe dit werk omdat ik samen met alle andere vrijwilligers wil laten zien hoe fijn en belangrijk natuur voor ons is. Ik faciliteer hen en geef af en toe een duwtje.

Drie jaar geleden zag Femke een bestuursvacature bij IVN Zuid‑Kennemerland. Dat bleek een schot in de roos. “Toen ik meer met organisatiekunde en management wilde doen – waar ik voor ben opgeleid – zag ik de vacature voorbijkomen. Ik kende IVN al vanuit mijn tienerjaren. Natuur is belangrijk voor me, en vrijwilligerswerk doen is vanzelfsprekend.”

Toch had ze een kleine aarzeling. Als tiener – en later ook als volwassene – ging ze mee op excursies met haar moeder en stiefvader die natuurgids waren, waar ze vooral oudere IVN’ers zag. “Veel vrijwilligers zijn pensionado’s: gepassioneerde natuurliefhebbers met veel tijd. Een groep om te koesteren. Maar het maakt vrijwilligersorganisaties als IVN Zuid-Kennemerland ook kwetsbaar. Wie weet kon ik helpen bij ontwikkeling en verjonging, want een mix van leeftijden is belangrijk.” Femke begon als aspirant-bestuurslid en werd een jaar later voorzitter. Wat begon met een paar uur vrijwilligerswerk per week, groeit nu in piekperiodes uit naar soms wel acht uur of meer.

Faciliteren in plaats van trekken

Naast haar fulltimebaan als communicatieadviseur zet Femke zich al twee jaar met hart en ziel in als voorzitter. “Ik heb me voorgenomen niet te veel te trekken of te sturen. Dat werkt volgens mij op de lange termijn niet. Ik faciliteer de mensen en geef waar nodig een duwtje. Dat is voor mij de beste manier om een organisatie te ontwikkelen.” Door deze aanpak ontstond er binnen de afdeling meer beweging, verbinding en een nieuwe dynamiek.

Ambities vormgeven: van sessies naar afdelingsbrede koers

Samen met het bestuur organiseerde Femke met coördinatoren werksessies over de meerjarenambities van de afdeling. Met behulp van verschillende werkvormen, waaronder de ‘SOAR’, een kwadrant waarin je strengths, oportunities, aspirations en results inzichtelijk maakt, kregen ze meer inzicht in waar de afdeling goed in is en wat het toekomstplaatje zou kunnen zijn. Met een andere werkvorm, de ‘taart van verlangen’ kregen ze meer inzicht in de wensen en ideeën van de werkgroepcoördinatoren. “Maar zo’n groep actieve vrijwilligers wil ook meteen dingen dóen.” complimenteert Femke ‘haar’ actieve vrijwilligers.

De groep actieve leden heeft de afgelopen 2 jaar concrete stappen gezet:

• Nieuwe statuten volgens landelijke richtlijnen
• Versterking van het bestuur
• Nieuwe redactie van afdelingsmagazine Toorts
• Een actieve communicatiegroep
• Winterlezingen nieuw leven ingeblazen
• Meer interne verbinding en kennisdeling

Natuur is er ook voor jezelf

Femke is geen natuurgids, maar brengt juist organisatorische en verbindende kwaliteiten mee. “Vrijwilligerswerk doen is voor mij iets vanzelfsprekends. En als je meer leert over de natuur, ga je er ook beter voor zorgen. Maar je inzetten voor de natuur doe je ook voor jezelf. Mensen zeggen soms: het mag niets kosten, want ons werk komt voort vanuit uit intrinsieke motivatie. Maar waarom mag dit niet? Natuur is ook goed voor je. Je ontspant, je wordt vrolijker en het is gezond voor je. We mogen daar best iets voor over hebben.”

IVN brengt mensen in contact met natuur en dat is precies waar Femke voor wil blijven gaan. “Mijn doel is om dit in ieder geval tot 2029 te blijven doen. Dan bestaat de afdeling 50 jaar én word ik zelf 50. Mensen in beweging brengen voor de wereld en de natuur om ons heen: dat is wat ik het liefst doe.”

Tip van Femke aan nieuwe voorzitters

Heb je zelf de ambitie om voorzitter van een afdeling te worden, of ben je net begonnen? Dan geeft Femke deze tip: “Wees als Barbapapa: flexibel en meebuigend. Of misschien toepasselijker: als een stevig gewortelde boom. Je waait mee, maar valt niet om.”

Doe mee met IVN Zuid‑Kennemerland!

Wil jij de natuur in Zuid‑Kennemerland beter leren kennen of je handen uit de mouwen steken voor een groener Noord-Holland?  Bekijk de excursies, beheerklussen en vacatures van IVN Zuid‑Kennemerland op de website. Er zit vast iets voor je bij!

Doe mee met IVN Zuid Kennemerland