Gewone Esdoorn
In het Horsterwold zijn veel Gewone Esdoorns aangeplant. De zaden die als een soort helikoptertjes van de boom vallen, verspreiden zich makkelijk en zaaien zich veelvuldig uit. Langs het IVN Natuurpad kom je veel zaailingen tegen met hun grote handnervige bladeren. De meeste jonge boompjes zullen waarschijnlijk weer afsterven door gebrek aan licht en ruimte, maar wanneer de omstandigheden veranderen kunnen ze uitgroeien tot volwassen bomen.
Insecten
Voordat de bladeren aan de boom komen, in april – mei, bloeit de Gewone Esdoorn met geelgroene hangende bloemtrossen. De bloemen geuren sterk en daar komen veel bijen en andere insecten op af. De bloemen zijn een bron van nectar voor de insecten.
Zeepboomfamilie
Esdoorns behoren tot de Zeepboomfamilie. Planten uit deze familie bevatten saponinen ofwel zeepstoffen met zeepachtige eigenschappen. Waarschijnlijk dienen deze stoffen om de boom te beschermen tegen insectenvraat en tegen bacteriën en schimmels.
Esdoornsoorten
Naast de gewone esdoorn vindt je in het Horsterwold ook andere esdoornsoorten zoals de Noorse Esdoorn en de Veldesdoorn. Het blad van de Noorse Esdoorn heeft meer spitse uiteinden dan het blad van de Gewone Esdoorn.
De Veldesdoorn of Spaanse Aak is een kleinere esdoornsoort en heeft ook een stuk kleinere bladeren. Deze boom is de enige inheemse esdoornsoort in Nederland.
