Jong en oud samen in Gerry’s Proeftuin

Aan het Nonnekeshof in Zundert kijken de bewoners sinds kort uit op een Proeftuin. Woningcorporatie Thuisvester plantte hier op 22 november samen met IVN en basisschool De Zonnebloem allerlei eetbare planten, struiken en bomen. Van een appelboom en citroenmelisse tot de minder bekende soorten zoals de dropplant en colakruid. De Proeftuin moet uitnodigen tot meer verbinding tussen jong, oud en natuur.

Altijd op zoek naar kansen om te vergroenen

Matthijs Meulenberg is groencoach bij Thuisvester en was aanwezig bij de plantdag. Hij is altijd op zoek naar kansen om te vergroenen. ‘Achter het Nonnekeshof ligt een park en daar had ik een stukje uitgekozen voor de Proeftuin.’ Vervolgens betrok Matthijs de gemeente erbij.

Een aantal bewoners van het Nonnekeshof ging echter steigeren. Ze waren ook al niet echt tevreden over de bestaande bloemenweide, die erg verwilderd was. Matthijs: ‘Het is geweldig voor de biodiversiteit als alles gewoon mag groeien. Maar dat vindt men natuurlijk niks, dat is veel te wild.’

‘Ik dacht, als ik er nou voor zorg dat er een Proeftuin ín de bloemenweide komt? Daarmee zouden we dan ook de bloemenweide opnieuw op de kaart zetten. En het zou geweldig zijn voor de biodiversiteit,’ alsdus Matthijs. IVN nam contact op met de nabijgelegen basisschool en samen met bewoners en vrijwilligers werd de Proeftuin gerealiseerd. Matthijs: ‘Je ziet dat groen verbindt en dat is prachtig.’ Dat is ook precies het idee van een proeftuin.

Kinderen, ouderen en de buurt gaan samen aan de slag en ze plukken er letterlijk samen de vruchten van. De proeftuin is educatief: bewoners, buurt en de kinderen worden uitgedaagd om te leren over de planten en dieren in de tuin, samen de biodiversiteit te bevorderen en hun kennis over en weer te delen. Matthijs: ‘De dagbesteding gaat activiteiten organiseren zodat de bewoners vaker naar buiten gaan, de tuin in.’

Vernoemd naar Gerry

Tot slot mocht er nog een naam bedacht worden voor de nieuwe Proeftuin. Matthijs: ‘Gerry werkte al 18 jaar bij zorgorganisatie Surplus en gaat bijna met pensioen. Zij is al die jaren een enorm verbindende factor geweest bij het Nonnekeshof. Deze tuin moet ook zo’n verbindende factor zijn, vandaar dat we hem naar Gerry hebben vernoemd. Zodat haar geest mag voortleven in de Proeftuin.’

Feestelijke opening

Ondanks het gure weer kwam een aantal ouderen uit het Nonnekes hof tijdens de feestelijke opening naar buiten. ‘Ook het enthousiasme van de kinderen straalde er vanaf. “Kijk pap, dit heb ik geplant!”, roepen ze dan. Voor beide doelgroepen is de verbinding met natuur ontzettend belangrijk.’ geeft Matthijs aan.‘En als ze het niet begrijpen vertel ik ze het verhaal van de appel aan de boom: hoe kan die appel groeien als er geen bijen zijn? Daarvoor zijn die beestjes!’

Matthijs is zelf ook erg enthousiast geworden: ‘Ik wil volgend jaar weer zo’n project draaien, dus ik ga opnieuw samenwerken.’

Meer weten over IVN Proeftuinen?

Gerry’s Proeftuin werd mede mogelijk gemaakt door financiële steun van de provincie Noord-Brabant.