Kameleon van de zee
IVN Midden Kennemerland wenst je een heel mooi nieuwjaar vol natuur en blijde verwondering! Het is alweer 2026, en deze lente begint het Jaar van het Paard!
Laat het vandaag een zeepaardje zijn, één van de bijzondere inwoners van Kennemerland, of misschien beter gezegd: van de Kennemerzee.
Zeepaardjes zijn doorgaans liever thuis in wat warmere zeewateren dan die van ons. Maar ze zijn er wel en worden af en toe aangetroffen op onze stranden na een flinke storm. Dan gaat het meestal om het Kortsnuitzeepaardje, een zeepaardje dat de relatief koude Noordzee van alle zeepaardjes nog het beste weet te trotseren.
In ondiepe wateren houdt het zeepaardje zich met de krulstaart vast aan wieren of zeegras. Net als een kameleon kan het zeepaardje van kleur veranderen en zich goed camoufleren in de kleuren van het wier waar het zich tussen verstopt. Met het wier meewiegend op de stroom van het getij wacht het geduldig tot er kleine vislarven of nog zachte jonge kreeftjes voorbijzwemmen. Dan schiet hij toe met zijn snuit en zuigt ze snel naar binnen. Ook de ogen van het zeepaardje lijken op die van de kameleon: ze kunnen zich onafhankelijk van elkaar bewegen en geen visje gaat onopgemerkt voorbij.
Ook in de liefde lijkt het zeepaardje op de kameleon: zeepaardjes proberen elkaar tot paring te verleiden met een sierlijke dans waarbij van kleur wordt veranderd. Maar is de verleiding geslaagd, dan doen zeepaardjes iets unieks: na het innig verstrengelen van de staarten schenkt het vrouwtje haar eitjes aan het mannetje die ze in zijn broedbuidel bevrucht. En in die buikbuidel van het mannetje groeien de larven veilig op totdat ze zelf kunnen zwemmen en de buidel verlaten.
Tekst en tekening: Susanne van Reenen
