Groene buurt essentieel voor gezondheid bewoners

Renske Visscher, IVN-directeur regio Zuid en trekker thema Gezondheid: 

‘Er is nog veel werk aan de winkel om de afspraken die vijf jaar geleden zijn gemaakt in het Nationaal Preventie Akkoord ook te halen, zo bleek deze week uit cijfers van het RIVM. Om ervoor te zorgen dat mensen zich een gezondere leefstijl gaan aanmeten, moet er nog veel meer gebeuren. Gezond leven moet makkelijker worden en daarom moet volop worden geïnvesteerd in preventie. Eén belangrijke bron voor gezondheid wordt echter nog nauwelijks benut. Een bron die letterlijk voor onze neus ligt en dat is natuur.

De cijfers zijn nogal schrikbarend. Momenteel heeft meer dan de helft van de volwassenen en één op de acht kinderen in Nederland overgewicht. Daardoor hebben ze een hoger risico op onder andere kanker, hart- en vaatziekten, diabetes type 2, depressie en angststoornissen. Bovendien raakt een ongezonde leefstijl mensen in een lage sociaaleconomische positie harder in hun bestaanszekerheid. Zij leven gemiddeld vier jaar korten en worden vijftien jaar eerder door ernstige ziektes getroffen. De totale kosten van overgewicht en obesitas bij volwassenen in Nederland komt neer op bijna 80 miljard euro per jaar.

Gezonde Buurten
Hoog tijd dus dat de gezondheid van de bevolking absoluut prioriteit krijgt. Een gezonde bevolking begint bij een gezonde leefomgeving. Bij IVN Natuureducatie zijn we daarom samen met Jantje Beton, Jongeren op Gezond Gewicht (JOGG) en bewoners druk bezig met het creëren van zogenoemde Gezonde Buurten. Daarvan zijn er inmiddels 13 in Nederland en er zijn 18 in ontwikkeling. Dit zijn buurten, die tot nu toe vooral versteend waren met weinig sociale cohesie. Wij maken daar plekken van waar kinderen creatief kunnen spelen, waar bewoners elkaar kunnen ontmoeten en waar iedereen lekker kan bewegen en tot rust kan komen.

In groene buurten ligt de kans op overgewicht bij volwassenen 40 procent en bij kinderen 18 procent lager, zo blijkt uit verschillend onderzoek. Het toevoegen van simpel groen zoals een moestuin bij kinderdagverblijven bleek in Finland al in een maand het immuunsysteem van kinderen significant te verbeteren. Met daarbij de wetenschap dat groen ook zorgt voor bijvoorbeeld minder depressies, minder angst, minder agressie en een gezondere bloeddruk is het toch hoog tijd geworden dat we deze bron veel meer benutten voor onze gezondheid. Als IVN roepen we dan ook op om veel meer te investeren in natuur in onze directe leefomgeving.’