‘Betrek bewoners bij het creëren van een groene en gezonde buurt’

Daphne Teeling, IVN-impactmanager en Ambassadeur Groene Gezonde Stad: 

‘Nieuw grootschalig Engels onderzoek bewijst dat de natuur een forse impact heeft op het welzijn van mensen. Van wandelen, wild zwemmen, samen tuinieren en bomen planten stijgt het geluksgevoel en eigenwaarde. IVN Natuureducatie pleit al lang voor meer investering in natuurcontact. Juist ook in de versteende stad, waar er weinig sociale cohesie is en eenzaamheid troef. Door samen in de straat aan de slag te gaan, verbeter je de fysieke en mentale gezondheid van bewoners én help je de biodiversiteit en klimaatbestendigheid van de buurt.

De straataanblik in veel Nederlandse buurten is vaak bedroevend: Veel grijze stoeptegels en het openbaar groen ligt vol met afval en doet vooral dienst als hondentoilet. Tegelijk zijn veel mensen op dit openbaar groen aangewezen voor hun dagelijkse portie natuurcontact. Zonder de luxe van een eigen tuin of een prettig park om de hoek is dit wat er dan voor hen overblijft.

Daarnaast gaat het ontzettend slecht met een heleboel vogels, insecten, vlinders en andere soorten in de stad. Dit komt onder andere doordat struiken en heggen met bosjes zijn gesneuveld en vervangen door hekken. Dingen die eigenlijk gemakkelijk te herstellen zijn met een keuze voor ander beheer en investeren in groen in de openbare ruimte.

Saamhorigheid
IVN vindt dat het hoog tijd is dat er meer wordt geïnvesteerd in de leefbaarheid van onze bijna 14.000 buurten. Groen maakt bewezen gelukkig en gezonder. Dat blijkt ook uit dit nieuwste onderzoek onder maar liefst 8.000 mensen, Geheel in lijn met een reeks eerdere onderzoeken, dus waar wachten we nog op?

De zorg kan de groeiende vraag niet aan en deze oplossing ligt voor het oprapen. Verbinding maken met de natuur wordt namelijk genoemd als een levenslange hulpbron met bewezen voordelen voor de mentale en fysieke gezondheid. Veel kinderen groeien nu op in versteende stadswijken waar ze vooral binnenspelen omdat het buiten te druk is met verkeer en er gewoon geen fijne plekken zijn. Dat moet anders, want niemand bepaalt zelf waar zijn wieg staat. Door bewoners op straatniveau te betrekken bij de aanpak van een mooie groene wijk ontstaat er meer saamhorigheid. Mensen gaan zich gelukkiger en gezonder voelen en dat is toch zeker wat iedereen wil?’

IVN is al een aantal jaren samen met Jantje Beton en JOGG druk bezig versteende stadsbuurten om te toveren tot Gezonde Buurten.

Foto: Mathilde Lawalata