Zomereik en Bisonbaai

De grote zaal van wijkcentrum Waterkracht wordt donderdagavond 24 april gevuld met 59 enthousiaste natuurliefhebbers die op de lezing van Jeroen Helmer zijn afgekomen. Hij is illustrator en ruim 35 jaar als ecoloog betrokken bij ARK Rewilding Nederland en hij houdt zijn presentatie dan ook aan de hand van zijn schitterende verhaaltekeningen.

De zomereik

Om het principe van rewilding, het herstellen van natuurlijke ecosystemen, uit te leggen, gebruikt Jeroen het indrukwekkende verhaal van het leven van de zomereik, van eikel tot imposante woudreus van meer dan duizend jaar oud. Als de zomereik na 200 jaar is volgroeit, verlengt hij zijn leven met nog zo’n 500 jaar door gastvrijheid te geven aan allerlei insecten, schimmels, vogels, vleermuizen en zoogdieren. En na 1000 jaar biedt hij als dood hout een kraamkamer voor jonge vissen en ander waterleven.

Bisonbaai

Na de lezing maken veel deelnemers gebruik van de gelegenheid om het boek van Jeroen, ‘Wildernis in eigen land’, met zijn tekeningen te kopen en te laten signeren. De zaterdag erop krijgen de deelnemers een nog uitgebreidere excursie aangeboden langs de oever van de Bisonbaai in Ooij bij Nijmegen. En daar zien we alles in de natuur zelf terug wat tijdens de presentatie is uitgelegd: de grote voedselkringloop, het belang en effect van grote grazers in het halfopen landschap, stierenkuilen in relatie tot insecten, het laten liggen van kadavers voor een rijk bodemleven met insecten waar weer vogels op afkomen, en het belang van stekelstruiken.

Toekomst

En daarna gaat het rewilding-verhaal nóg verder, verder de toekomst in. De wolf, de zeearend, de wilde kat, de steur, de zalm, de otter en de bever zijn inmiddels weer terug in ons land. Al dan niet met behulp van ARK. En de organisatie wil doorgaan met haar inspanningen in de aangekochte en verworven gebieden totdat de bewoners die hier in de Middeleeuwen talrijk waren, zoals de goudjakhals, de waterbuffel, de eland, de kroeskoppelikaan en meer, ook weer terug zijn: Rewilding!

Martha van Nederpelt