Op een groen schoolplein leer je kijken naar de natuur

De 15e Montessorischool Maas en Waal in Amsterdam is groen, groener, groenst! Rond de school ligt een NatuurTuinLeerWandelpad, compleet met kippen, moestuinbakken en een vijver vol salamanders. Ook het schoolplein is groen. Zelfs tussen de stoeptegels piepen kleine plantjes omhoog.

Veel kinderen zouden daar misschien zo aan voorbijlopen. De leerlingen van Louise niet. Zij laat ze stoppen en kijken. Wat groeit hier eigenlijk? Hoe heet het? En wat leeft er allemaal tussen dat groen?

Vijf kinderen zitten aan de rand van een vijver, met waterplanten en een eend in het water.

De basis leggen voor natuur

Louise is montessorileerkracht in de bovenbouw en houdt zich veel bezig met natuur, milieu en duurzaamheid. Ze merkt dat kinderen niet altijd vanzelf zien wat er om hen heen groeit en leeft. ‘Ze lopen over straat en zien geen plantjes.’ Niet zo gek ook, vindt ze, want veel kinderen brengen tegenwoordig meer tijd achter een scherm door dan buiten.

Maar kinderen het contact met de natuur laten verliezen? Dat laat Louise niet zomaar gebeuren. ‘Als basisschool leggen wij de basis. Wat mij betreft hoort natuur daar ook bij.’ Daarom gebruikt ze het groen rond de school graag in haar lessen.

Zorgen voor de natuur

Louise wil dat kinderen zich verbonden voelen met de natuur. Dat begint volgens haar met ontdekken wat er allemaal groeit en leeft. Door goed te kijken, raken kinderen nieuwsgierig en leren ze de natuur kennen.

Een mooi voorbeeld hiervan is het Voedselbosje, vertelt Louise. Hier krijgt ieder kind een eigen plant onder zijn hoede. De leerlingen ontdekken wat hun plant nodig heeft en zien met eigen ogen wat er gebeurt als ze er goed voor zorgen. Dat doet iets met ze. ‘Ze voelen zich zo verantwoordelijk’, vertelt Louise met een lach.

‘Niet gek dat kinderen niet altijd vanzelf zien wat er om hen heen groeit en leeft: ze brengen tegenwoordig meer tijd achter een scherm door dan buiten.’

Binnenkort dragen de kinderen hun plant over aan een jongere leerling. Dat vinden sommigen best jammer. Ze hebben hun plant zien groeien, er met aandacht voor gezorgd en zijn er trots op geworden. Gelukkig mogen ze de nieuwe verzorgers blijven helpen. Ze vertellen hoe je de plant herkent en wat die nodig heeft om te groeien. Zo geven ze hun kennis en zorg voor de natuur weer door.

Kinderen zitten in een cirkel op straat en kijken naar een kleine egel in het midden.

Buiten bloeien kinderen op

Op het groene schoolplein is voor ieder kind wel iets te doen. De een voetbalt, de ander zoekt beestjes in het zand. Sommigen klimmen over boomstammen of bouwen iets, terwijl anderen onder een struik zitten te kletsen. Die afwisseling doet kinderen goed, merkt Louise. Ze kunnen hun energie kwijt, maar vinden er ook rust.

Die rust merkt Louise ook tijdens haar buitenlessen. Zodra ze met haar leerlingen het groen in gaat en ze gerichte opdrachten geeft, verandert de sfeer in de groep. De

kinderen worden rustiger en gaan aandachtig aan de slag. Iets wat in de klas niet altijd lukt. Vooral bij kinderen die moeite hebben met stilzitten en concentreren, werkt dat goed. ‘Sommige drukke kinderen die in de klas echt moeite hebben, bloeien helemaal op bij buitenactiviteiten.’

Binnen zijn kost energie, buiten zijn geeft energie’

Groen schoolplein is een goed begin

Wat Louise buiten ziet gebeuren, laat zien hoeveel een groen schoolplein kinderen kan bieden. Ze bewegen meer, spelen gevarieerder en vinden er rust. Ook komen ze er dagelijks in contact met de natuur. En dat kunnen kinderen goed gebruiken.

Dat is hard nodig. Een kwart van de kinderen is inmiddels bijziend, bijna 400.000 kinderen hebben overgewicht en ongeveer een kwart van de jongeren kampt met mentale problemen. Een groen schoolplein lost dat niet allemaal op, maar kan wel bijdragen aan een gezondere jeugd.

En volgens Louise reikt de waarde ervan nog verder. ‘Als kinderen de natuur leren kennen en waarderen, gaan ze er ook beter voor zorgen. Ik hoop dat ze die verbondenheid hun hele leven meenemen. Daar moeten we in investeren.’

Vrouw glimlacht in rode leren jas, buiten in groene omgeving.

Kinderen maken notities op papier tijdens een buitenactiviteit in een grasrijke omgeving.

Wil jij ook bijdragen aan iets bijzonders?

Door heel Nederland zetten scholen, ouders, vrijwilligers, donateurs en andere betrokkenen zich in voor een gedeelde droom: dat ieder kind kan opgroeien in contact met de natuur.

Daarom willen wij alle schoolpleinen in Nederland vergroenen. Een groen plein geeft kinderen jarenlang de kans om te spelen, ontdekken en op te groeien met de natuur. Wil jij deze droom werkelijkheid maken?

Steun onze campagne voor meer groene schoolpleinen