Samen in actie voor een afvalvrije Lek op World Clean Up Day

Van jong tot oud op pad langs de Lek

Zouden de schapen, paarden, lepelaars en ooievaars dankbaar zijn dat we rivierafval langs de Lek hebben opgeruimd? Op World Cleanup Day trokken ruim 40 betrokken deelnemers de wandelschoenen aan om aandacht te vragen voor zwerfafval langs de rivier én zelf de handen uit de mouwen te steken. Hoeveel afval zouden ze onderweg tegenkomen?

Met een stevige wind, aangename temperatuur en onder een grijs wolkendek voerde de wandeling langs de mooie oevers van de Lek. Een kronkelende rivier door een landschap van groene uiterwaarden, graslanden en dijken. Op sommige plekken graasden schapen en paarden rustig in het veld. Onderweg zagen we veel vogels, waaronder lepelaars, reigers en ooievaars. Op wat passanten na, was het rustig op de Lekdijk.

Twee routes, één gezamenlijke missie

De actie volgde de oevers van de Lek en had twee wandelroutes. Eén groep vertrok vanuit Krimpen aan de Lek en liep richting de finish bij De Ponthoeve in Vianen. De andere groep startte in Wijk bij Duurstede en wandelde ook naar Vianen. Deelnemers konden een deel van de route meelopen of kiezen voor het volledige traject van ongeveer 30 of zelfs 40 kilometer.

Gewapend met afvalgrijpers, prikstokken en vuilniszakken trokken de wandelaars langs de rivier. Onderweg sloten deelnemers uit verschillende gemeenten aan. De actie werd ondersteund door de gemeenten Houten, IJsselstein, Wijk bij Duurstede, Buren, Vijfheerenlanden, Krimpenerwaard en Molenlanden.

Opvallende vondsten langs de rivier

Tijdens de wandeling werden zakken vol afval verzameld. Van plastic verpakkingen en flesjes tot cigaretten. Zelfs een stoel werd uit de natuur gehaald en in de bakfiets meegenomen. Een deelnemer verwoordde het treffend: “Het voelt dubbel, want je hoopt dat er veel afval ligt om te rapen, maar je hoopt het ook weer niet.” De route voerde langs een groot muziekfestival. De rookpluimen, lichtinstallaties en dreunende beats vormden een surrealistisch contrast met het vredige rivierenlandschap. Lachend merkte iemand op: “Als ze daar gaan opruimen, dan zijn ze voorlopig nog niet terug.”

Met kinderwagens en hond

Wat vooral opviel was de diversiteit van de deelnemers. Jong en oud liepen mee. Sommige deelnemers wandelden een kort traject, terwijl anderen de volledige route aflegden. Er waren zelfs ouders die een deel van de tocht aflegden met een baby in de kinderwagen of draagzak. Hun motivatie was duidelijk: “Je kunt niet vroeg genoeg beginnen.”

Meer dan veertig betrokken deelnemers

Niet alles verliep vlekkeloos. De dag begon met een lekke band van de ondersteunende bakfiets en eindigde voor een aantal wandelaars met een gemiste pont. De laatste deelnemers arriveerden om 18.05 uur bij de oversteekplaats, net nadat de veerdienst was gestopt. Toch deed dat niets af aan het enthousiasme. Maurits Grievink, IVN-projectleider en medeorganisator van de wandeling, samen met No Plastic Runner en De Groene Witte, kijkt tevreden terug: “Het bleek best een uitdaging om mensen warm te krijgen voor deze actie. Iedereen is druk in het weekend. Maar uiteindelijk deden meer dan 40 betrokken mensen mee. Sommigen liepen de hele route van 30 kilometer!”

Expositie laat impact van afval zien

De finish bij De Ponthoeve werd afgesloten met een mini-expositie van gevonden rivierafval. De tentoonstelling maakte zichtbaar hoeveel afval mensen achterlaten en hoe lang dit in de natuur aanwezig blijft. Tussen de vondsten lagen verpakkingen van merken die al lang niet meer bestaan. Onder het genot van een drankje blikten deelnemers terug op een geslaagde dag vol ontmoetingen en gesprekken. En, samen zo’n 80 kg afval langs de oevers weggehaald!

Help jij ook mee?

Afval langs rivieren verdwijnt niet vanzelf. Het heeft gevolgen voor dieren, planten, waterkwaliteit en uiteindelijk ook voor onszelf. Gelukkig kunnen we samen een groot verschil maken. Wil je ook meedoen met het schoonhouden van de Nederlandse rivieren? Kijk op www.schonerivieren.nl voor activiteiten bij jou in de buurt, of sluit aan bij een lokale schoonmaakactie. Samen zorgen we voor schone rivieroevers en een gezonde natuur voor mens en dier.