Zaterdag 23 maart start grootste Maas Cleanup actie ooit

Ruim tienduizend vrijwilligers gaan eind maart in meer dan 250 opruimacties de volledige Nederlandse oever van de Maas schoonmaken. Het is de eerste keer dat de van origine Limburgse Maas Cleanup, met daarin een belangrijke rol voor IVN Natuureducatie, het gehele Nederlandse deel van de rivier bestrijkt. Vanwege het eerdere langdurige hoge water is de verwachting dat er extra veel afval op de oevers zal worden aangetroffen. Het officiële startschot voor de grootste Maas Cleanup ooit zal worden gegeven op zaterdag 23 maart in Papendrecht.

De jaarlijkse opruimactie langs de Maas breidt dit jaar fors uit met nieuwe samenwerkingspartners in Noord-Brabant en Zuid-Holland. Veel bedrijven en maatschappelijke organisaties hebben hun steun toegezegd en ervoor gekozen zich aan te sluiten als voogd, partner of supporter van de Maas Cleanup. Dit betekent dat zij een deel van de rivieroever, een afval-hotspot (een plek waar extreem veel afval wordt gevonden) of een plek vlakbij hun bedrijf adopteren en zich vrijwillig verantwoordelijk maken voor het schoonhouden van deze plek. Van Maastricht tot Rotterdam hebben zich onder andere Pinkpop, Fortuna Sittard, MVV, Zondag in het Zuiden, Fourtop, CleverStrategy en Facilicom aangesloten.

1000 stuks afval per 100 meter
Gezien de langdurige hoge waterstand deze winter verwacht de Maas Cleanup extreme hoeveelheden afval op de oevers aan te treffen. Veel meer dan het jaarlijkse gemiddelde van duizend afval-items (onder andere piepschuim, versplinterd landbouwplastic, wattenstaafjes en plastic bekertjes) per honderd meter rivieroever.
‘En daarbij is de grond- en watervervuiling door al dat afval nog niet meegeteld,’ licht IVN-projectleider Noï Boesten toe. ‘Daarom is alle hulp om de rivier weer afvalvrij te maken tijdens de Maas Cleanup Day van harte welkom én nodig. Afval dat blijft liggen, tast de biodiversiteit aan en ook de kwaliteit van ons drinkwater.’

Rechten voor de Maas
De ernstige vervuiling van de Maas zorgt al jaren voor grote zorgen. Bij de hevige overstromingen in 2021 bleek uit onderzoek van studenten van de WUR dat de rivier net zo erg met plastic was vervuild als notoir vervuilde rivieren in Azië. In navolging hiervan en geïnspireerd door de oproep van juriste Jessica den Outer om de Maas rechten toe te kennen, diende de Maas Cleanup twee jaar geleden de Petitie Maas in de Wet, met 10.000 handtekeningen, in bij de Tweede Kamer.

Maas Cleanup
De Maas Cleanup is een beweging van bedrijven, (natuur)organisaties waaronder IVN Natuureducatie, waterschappen en tientallen vrijwilligersgroepen zoals Venlo Schoon en Zwerfie Rotterdam, allemaal verenigd in het belang van de Maas. In plaats van veroorzaker, willen zij samen oplosser worden van het afvalprobleem. Inmiddels is het initiatief uitgegroeid tot een bruisende community van bedrijven en organisaties die met elkaar, van Eijsden tot Rotterdam, werken aan een schone riviernatuur.