‘Veel meer groen nodig om hittesterfte te beperken’

Noï Boesten, IVN-projectleider Natuur in de buurt:

‘Bomen, planten en struiken moeten veel meer worden ingezet om ons te beschermen tegen ongezonde hitte. Op tropische dagen veranderen veel versteende steden en betegelde achtertuinen in openluchtovens. Dat die ongezonde hitte een steeds groter probleem wordt, blijkt wel uit onderzoek van het Barcelona Institute for Global Health, dat gisteren bekendmaakte dat in 2023 ruim 47.000 Europeanen stierven als gevolg van de hitte.

Op tropische dagen, zoals gisteren en vandaag, snakt iedereen naar verkoeling. Op veel plekken is het dan ook ongezond en gevaarlijk warm. Onnodig, want de oplossing is zo simpel en IVN Natuureducatie roept het al jaren: veel meer groen!

Verreweg de prettigste en gezondste plek om met dit soort hoge temperaturen te verblijven, is het bos. Daar is het namelijk vele malen koeler dan in de stad. Dat verschil kan op een tropische dag wel twintig graden zijn.

Tiny Forest
Daarom is het belangrijk dat er juist in versteend gebied veel meer ruimte komt voor de natuur. IVN heeft de afgelopen jaren verspreid over heel het land al ruim tweehonderd Tiny Forests aangeplant. Dit zijn minibosjes ter grootte van een tennisbaan, die in de openbare ruimte veel verschil maken.

2,2 miljoen oventjes
Maar daarnaast zullen mensen ook in hun eigen tuinen of op hun balkons aan de slag moeten. Uit cijfers van Cobra Groeninzicht blijkt dat een derde van de Nederlandse tuinen volledig versteend is. In totaal zijn er 6,6 miljoen tuinen, dus maar liefst 2,2 miljoen tuinen vormen op hete dagen ovens met ongezonde temperaturen om te verblijven. In een groene tuin met fijne schaduwplekjes, een vijvertje en een heg zit je veel lekkerder buiten dan in een versteende achtertuin met een stenen muur of een plastic schutting en kunstgras.

En dan is er natuurlijk ook nog het grote belang voor de biodiversiteit, die in de stad erg onder druk staat. Populaties vogels nemen af en veel insectensoorten zijn verdwenen of dreigen te verdwijnen. Dat tij moet worden gekeerd. Hoe je het wendt of keert: een natuurrijke omgeving is gewoonweg de beste oplossing voor alle soorten, inclusief de mens.’

Wil je weten welke producten IVN zelf aanbiedt om de tuin te vergroenen? Kijk eens bij ons Tuiny- aanbod.