Seniorenwandeling ‘de Herfst’, een verslag

Op 18 september 2025 stond de seniorenwandeling ‘de Herfst’ gepland. Om 14.00 uur hadden zich 31 (eenendertig!!) personen bij De Paardestal verzameld. Lucy van den Berg vertrok met een groep van 12 personen naar de kasteeltuin in de richting van de platanen. Deze groep had de voorkeur voor een wandeling van ongeveer één uur. De rest van de groep ging met Hettie van der Heijden richting het voedselbos. Daar werd eerst rondgekeken om vervolgens, na een wandeling over het pad langs de kleine Dommel, Lucy te treffen en met haar de wandeling te voltooien.

De wandeling stond in het teken van de herfst en hoe de natuur van het park zich aan haar bezoekers toont in dit jaargetijde.
Tijdens de wandeling werd stil gestaan bij de rijpe boomvruchten. Boomvruchten, gevormd in de lente, tot volle groei gekomen in de zomer en nu in de herfst gereed om geplukt te worden of zich als zaad te verspreiden. Er werd stil gestaan bij de taxus met de rode (giftige) bessen, bij de besachtige steenvruchten van de hulst, de haagbeuk met de zaden in trosjes, de vleugelnoot met tot 50 cm lange slierten met gevleugelde nootjes en de plataan met hangende vruchtbollen die pas in de lente uiteenvallen in talrijke één-zadige nootjes.

Bij bladeren in duidelijke herfstkleuren werd uitgelegd wat er echt gebeurt als we constateren dat ‘de bladeren verkleuren’.
Als de boom zich voorbereidt op de winter wordt het bladgroen uit de bladeren teruggetrokken in de stam en de takken zodat de andere al aanwezige kleuren in het blad, vaak geel en rood, zichtbaar worden. Er werd verklaard dat bomen hun blad niet zomaar ‘laten vallen’. Een boom maakt duidelijk een keuze om bij de voorbereiding op de winter het blad ‘af te stoten’.

Ook in het kasteelpark valt het dit jaar op dat er wel erg veel eikels aan de bomen zitten. Het is een mastjaar!
Mast is het oude woord voor ‘varkensvoer’! Heel logisch, varkens en zeker wilde zwijnen zijn dol op de eikels. Een mastjaar komt momenteel ongeveer eens in de vier jaar voor. Vooral de beuken, eiken en kastanjes produceren dan veel meer vruchten dan in andere jaren. Dieren profiteren hiervan. Bosbeheerders houden er rekening mee als men verjonging van een bosperceel wil realiseren.

Na ongeveer 45 minuten troffen de twee groepen elkaar bij het kenmerkende groepje bomen: ‘de 12 apostelen’.
De groep van 12 personen ging met Hettie richting De Paardestal om daar te genieten van een kopje koffie of thee. Het andere deel van de groep vervolgde met Lucy de wandeling door de tuin om ruim een half uur later ook bij De Paardestal te arriveren.

Veel van de deelnemers gaven aan ‘echt iets gehoord te hebben wat men niet wist’. Behalve een fijne wandeling in een mooi park: een opsteker!

De seniorenwandeling ‘de Herfst’ was in 2025 de derde wandeling in de cyclus ‘De Vier Jaargetijden’. De wandeling ‘de Winter’ staat gepland op 18 december 2025.

Hettie van der Heijden

De foto is gemaakt door Hettie van der Heijden.