Meerval

De Meerval

De Europese meerval is de grootste zoetwater roofvis van Nederland. Hij komt tegenwoordig overal voor in grote rivieren, ook in de IJssel. In de Giezeplas bij Giesbeek zijn er 30 geteld. Ze kunnen tot 2,5 meter lang worden en dan 150 kg wegen. Voor een volwassen meerval is een lengte van 180 cm normaal. De vissen kunnen behoorlijk oud worden tot 80 jaar.

Van de bovenkant zijn meervallen donkergroen tot zwart en van de onderkant zijn ze zilvergrijs tot wit. Ze hebben een grote bek met tanden. Meervallen hebben kleine ogen en zien bijna niets. Ze voelen met hun grote voelsprieten en kunnen ook goed horen en ruiken. Daarmee vangen ze eerst kleine waterdiertjes en als ze groter zijn vooral kleinere vissen zoals brasem, karpers en paling. Maar ze krijgen ook wel een grote snoek te pakken. Ze zijn niet kieskeurig en eten ook kikkers, eenden, meerkoeten. Soms krijgen ze zelfs een duif van de kant te pakken. Overdag houden ze zich vaak schuil langs een oever tussen stenen en boomwortels. Als het donker wordt, zijn ze actiever.

Meervallen komen steeds meer voor in Nederland, waarschijnlijk doordat het water warmer wordt. Voor de voortplanting moet de watertemperatuur 18 graden of meer zijn. Na 3 of 4 jaar zijn de meervallen al groot genoeg om zelf voor nageslacht te zorgen.

Er wordt op dit moment veel onderzoek gedaan naar het voorkomen en het gedrag van de meerval o.a. op de Oude IJssel bij Doetinchem en op de Waal. Daarvoor worden een aantal vissen uitgerust met een zendertje, Met microfoontjes langs de oever is te achterhalen waar ze zich schuil houden en waar ze jagen.

De meerval kan ook voor mensen gevaarlijk zijn. Deze week stond er nog een stukje in de Gelderlander over een meerval in Duitsland, die 5 badgasten had gebeten. En er zijn verhalen over mensen die door een meerval onder water zijn getrokken.

De foto’s komen van de website van Ravon.

Op internet is veel meer te vinden.