Dordts stadspark samen met bewoners omgetoverd tot bruisende plek

Gezonde Buurten 27 december 2024

Bomen, paden en wat gras: uit veel meer bestond het Dordtse Sterrenburgpark een aantal jaar geleden niet. En omwonenden maakten er nauwelijks gebruik van. Maar inmiddels is het park een levendige plek in de wijk. Mede dankzij het programma Gezonde Buurten, waar de gemeente Dordrecht zes jaar geleden aan deelnam. Hoe is het Dordrecht in de tussentijd vergaan en welke lessen kunnen andere gemeenten leren van de ervaringen uit Dordrecht? ‘Mensen voelen zich onderdeel van het initiatief: het bruist. En dat blijft voortbestaan, ook na het project.’

Op veel vlakken leek de jaren zeventigwijk Sterrenburg behoorlijk goed te scoren. Maar toen wijkmanager Peter van der Linden beter naar de data keek, bleek dat het niet goed ging met de gezondheid van de helft van de inwoners; die met de laagste inkomens. ‘Daar wilden we mee aan de slag door de leefomgeving te verbeteren. Maar destijds was daar in weinig steden ervaring mee. Toen kwam Gezonde Buurten op ons pad en dat kwam als geroepen.’ Bovendien was het goed te koppelen aan een project dat al liep om waterproblemen in het park op te lossen.

Samen ontwerpen

Binnen Gezonde Buurten werken gemeenten en bewoners, van jong tot oud, samen om een groene plek te creëren waar kinderen kunnen spelen, waar bewoners elkaar kunnen ontmoeten en waar iedereen kan bewegen en tot rust kan komen. Het programma wordt getrokken door Jantje Beton, IVN Natuureducatie en JOGG. In Dordrecht werd het Sterrenburgpark omgetoverd tot een plek voor groen, spel, ontspanning en ontmoeting. Ruben Mulder, projectleider bij IVN Natuureducatie: ‘Het ontwerpen van de plek deden we mét de buurt in meerdere sessies. Bijvoorbeeld door kinderen te laten tekenen welke speeltoestellen ze graag wilden. Buurtbewoners hielpen met plannen maken en zorgden voor publiciteit en draagvlak. Door mensen vanaf het begin te betrekken voelen ze zich verbonden en ontstaat er een community.’

Tekst gaat verder onder foto

Bruisende plek

Het netwerk van professionals uit de wijk was direct enthousiast en wist weer anderen te enthousiasmeren, vertelt Peter. En zo werd de groep betrokken buurtbewoners steeds groter. Ook andere projecten en initiatieven vonden aansluiting en zo werd steeds meer met elkaar verweven. Met uiteindelijk een mooi resultaat: het Sterrenburgpark veranderde in een bruisende plek met een natuurspeeltuin, beweegroutes voor kinderen en volwassenen, ontmoetingsplekken en een basketbalveldje. Daarnaast ontstond het bewonersinitiatief ‘Tuin van Sterrenburg’, een buurtvereniging met horeca, gerund door vrijwilligers.

Bewoners betrekken

De kracht van het project was de betrokkenheid van mensen. Maar dat gaat niet vanzelf, daar moet je tijd in stoppen, vertelt Peter. ‘Blijf mensen permanent betrekken. En neem hen 100 procent serieus. Niets is zo deprimerend als een keer meedenken en daarna niets meer horen. Vier regelmatig momenten en nodig daarbij af en toe de wethouder en burgemeester uit, zo geef je waardering én aandacht.’ Annemarie Lammers, beleidsadviseur Gezonde Leefomgeving bij de gemeente vult aan: ‘Zorg ook voor goed verwachtingsmanagement. Beloof geen dingen die je niet waar kunt maken. En laat zien dat er niet alleen gepraat wordt maar dat je ook iets doet.’

Veel energie ontstaan

Wat Peter het meest heeft verrast is hoeveel mensen uiteindelijk mee zijn gaan doen. Organisaties op het gebied van wonen, zorg, welzijn, onderwijs en veiligheid, kerken en bewoners. ‘Al die kinderen die bij de opening waren, ik wist niet wat ik zag. En er is zelfs horeca van de grond gekomen, fantastisch. In de wijk is heel veel energie ontstaan.’ Die betrokkenheid is dé grote meerwaarde van het programma Gezonde Buurten, vertelt Ruben: ‘Mensen voelen zich er onderdeel van, het bruist. En dat blijft voortbestaan, want Gezonde Buurten staat niet op zichzelf. Na het project ontstaan vaak weer mooie vervolgprojecten in de buurt, ook in Dordrecht.

Over Gezonde Buurten

Er zijn meer dan dertig Gezonde Buurten in Nederland en er zijn er 15 in ontwikkeling. In die buurten werken Jantje Beton, IVN Natuureducatie en JOGG samen met gemeenten en bewoners, van jong tot oud, om een groene plek te creëren.